Cometa C/2011 L4 e Saturno são "estrelas" pelo céus de março

Apesar do trocadilho, duas grandes "estrelas" serão destaque do céu de março e de abril.  Uma delas será o planeta Saturno.  Ele está se encaminhando para uma posição relativa ao nosso planeta que aumentará seu "brilho aparente" (chamado de magnitude), tornando-se cada vez mais brilhante - e num horário cada vez mais cedo.

 

Saturno é uma bela visão no céu noturno. Já pensou vê-lo de perto?  A imagem ao lado é uma montagem, mas seria legal ter uma visão privilegiada dessas não?

Saturno não estará sozinho: Júpiter estará presente durante todo o mês - pena que cada um ocupará um lado diferente do céu.

O outro astro presente pelo céus é o cometa Pan-STARRS, já visível desde o ínico do mês, no fim do dia a oeste.... abaixo está uma bela foto de longa exposição dele:

Prepare-se para identificar esses (e outros) astros pelo céu - quem sabe que estruturas conseguirá ver? Ai vão as dicas:

Planetas no Google - Tributo a Nicolau Copérnico

No dia 19 de fevereiro o Google prestou sua homenagem à um grande astrônomo do passado - Nicolau Copérnico. A imagem abaixo foi exibida em todos os sites de pesquisa do Google, ilustrando a grande conquista de Copérnico: a compreensão de que a Terra não era o centro do Universo, e que ela girava em torno do Sol, assim como os demais planetas.

Copérinco foi muito corajoso ao propor essa idéia pois viveu numa época em que as pessoas eram punidas severamente - incluindo com a morte - caso duvidassem que a Terra não era o centro do universo.

Ela já olhava para o céu enquanto nosso país estava sendo "descoberto"  pelos portugueses. Por isso e por vários outros motivos, vale aqui o meu registro sobre Copérnico - continue sua leitura para conhecer um pouco da história desse grande cientista.

Houston - temos um ... tênis vindo do espaço!

Alguns de meus pequenos astrônomos também são fãns de basquete como eu! Esse post vai especialmente para meus amigos basqueteiros de plantão:  a Nike divulgou sua nova linha de tênis para basquete usando essa paródia à memorável frase da missão Apollo11 ("Houston temos um problema").

Essa promoção de seus produtos foi elaborada para o fim de semana das estrelas da NBA (All Star Weekend), e coincidiu com a passagem do asteróide pela Terra e a queda de alguns meteoritos.  Apesar dos transtornos causados, foi uma ótima oportunidade de alavancar seus produtos...

Como um fã de basquete e do espaço, escrevo esse post só para ilustrar como algumas coisas aparentemente distintas, podem criativamente ser unidas...

Asteróide de 45m passa a menos de 27 mil Km da Terra nessa sexta!

Cientistas e amadores do mundo todo aguardam pela passagem histórica do asteroide batizado de 2012 DA14, que vai passar "raspando" por aqui... Um evento como esse é muito raro, e ele já é considerado o asteróide do século.

A rota de viagem desse "visitante do espaço profundo" está localizada abaixo da órbita de muitos satélites geoestacionários que são utilizados para a comunicação de celulares e gps. Ou seja: ele vai cruzar o cinturão de satélilies que circunda a Terra!  (calma: segunda a NASA, não vai acertar nenhum deles...)

A imagem ao lado é uma imagem de radar desse astro, tirada pela Agência Espacial Européia, quando estava a  (apenas) 700 mil km de nós (na tarde de quarta) -  consegue entender alguma coisa dela?    Ele é o "pontinho" bem no centro da imagem... 

Quer saber mais? continue a leitura desse post para entender os detalhes desse evento .

Entrevistas com Marcelo Gleiser

Para começarmos bem animados o ano (letivo), publico três entrevistas que o físico Marcelo Gleiser concedeu no ano de 2012. Abaixo uma foto dele no Dartmouth College, nos Estados Unidos, onde leciona desde 1998. Através desse link (em inglês) você pode conhecer mais sobre o trabalho dele nessa instituição

Ouvir a linguagem da ciência é sempre inspirador!

Ouvir um físico falando com a linguagem da ciência é ....

(assista e me fale o que achou depois).

Betelgeuse dá sinais de que pode explodir em breve!

Essa é a notícia que eu venho acompanhando ha 2 ou 3 anos - e astrônomos pelo mundo afora esperam ha muito mais tempo!  Semana passada O telescópio europeu Hershel registrou a foto ao lado que mostra sinais de que isso irá ocorrer em breve! (ou quem sabe, já aconteceu...).

 

Betelgeuse é uma estrela gigante vermelha, muito maior que o nosso sol, que está em seu estágio final de vida. Ela é a 6ª estrela mais brilhante do céu noturno e é facilmente identificada como a estrela alaranjada da constelação de Orion.

Apesar de estar bem longe de nós,  sua explosão poderia afetar a vida em nosso planeta! Continue a leitura deste post  para entender melhor esse fenômeno - e como identifica-lo no céu!

Garoto de 15 anos é co-autor de pesquisa sobre galáxias!

Para começar bem o ano, escrevo esse post especialmente para meus pequenos astrônomos e jovens cientistas de plantão: para comprovar que olhar para o céu não tem idade... e nem para escrever sobre ele também!

O jovem francês de 15 anos Neil Ibata auxiliou seu pai, o astrônomo Rodrigo Ibata (ambos na foto ao lado),  a compreender uma importante característica da nossa galáxia vizinha - Andrômeda - que contraria as teorias de formação de galáxias que temos até então.

Neil provavelmente é um dos “cientistas” mais jovens da história a assinar um trabalho na Nature - uma das mais prestigiadas revistas científicas do mundo, na qual já foram publicadas descoberta importantes, como do DNA, do Boson de Higgs, e muitas outras na área de Física e astronomia, ente outras áreas.

Se você é  (ou gostaria de ser) um jovem cientista, continue sua leitura para saber como pode contribuir com a pesquisa científica!

Sobreviventes: quantos apocalipses você já superou?

Aos sobreviventes do fim do mundo: esse é um momento de celebração! Pelo menos é isso que diz a mídia mundial ... ironicamente, claro! O mundo não acabou (ainda) e podemos ficar felizes pois podemos continuar acabando com ele! 

Faço parte dos "com mais de trinta" e nesse breve período de vida já passei por alguns momentos de "esperar o fim do mundo"... Confesso que alguns deles foram responsáveis por direcionar minha curiosidade para as estrelas, levando-me a querer saber mais sobre astronomia!!

Em meio a tantas tolices por ai divulgadas (e como o mundo não acabou - rsrs) dediquei um tempinho para didaticamente falar sobre isso...

Satélites "cairam" na Lua nessa segunda! (atualizado)

Depois de passarem pouco mais de 1 ano estudando a Lua, as sondas gêmeas Ebb e Flow (na foto abaixo), encerraram sua missão na segunda, dia 17/12. 

O objetivo da missão batizada de GRAIL (a sigla em inglês que corresponde a Laboratório Interior e de Recuperação de Gravidade) foi conhecer melhor a estrutura interna da Lua. Para isso, as duas sondas carregavam instrumentos capazes de analizar as pequenas variações do campo gravitacional desse astro enquanto o orbitavam. 

Elas foram lançadas em setembro de 2011 e desde então nos enviaram informações (dados e imagens)  que nos permitiram conhecer melhor nossa "filha" (sim, a Lua é filha da Terra!).

O término da missão será marcado com a colisao desses astros com uma montanha localizada no pólo norte de nosso único satélite natural. 

Já sabem para qual cantinho do céu eu ficarei olhando segunda a noite ne? Quer saber onde ele fica?

Nessa semana vai chover.... meteoros!!!

Se as condições do tempo em nossa cidade (ou onde você estiver) ajudarem, nas madrugadas dos próximos 7 dias será possível observar a olho nú uma chuva de meteoros no céu!

Essa é uma das chuvas esperadas, já "agendadas", que ocorre sempre nessa época do ano... para observa-la, olhe na direção da constelação de gêmeos (que estará próxima das "três marias").

Abaixo, um vídeo da NASA (em inglês) mostrando como localizar esse fantástico evento:


Claro que os detalhes eu só conto se voce continuar a ler esse post!!

Procure Júpiter no céu de dezembro!

É fácil!  De novembro até janeiro o planeta Júpiter estará bem visível no céu pois durante esse período o maior planeta de nosso sistema solar estará mais próximo de nós, o que deixará seu brilho aparente muito mais intenso do que o habitual.

Na semana passada ele até resolveu brincar de "esconde esconde" com a Lua: abaixo está uma foto dessa brincadeira (chamada de ocultação). Nessa foto dá até para ver os  diferentes tons da atmosfera do planeta, que estava prontinho para se esconder atrás da Lua...

 Quer saber como encontra-lo no céu e o que pode observar? 

Na correria...

Fim de ano é sempre corrido - para os professores (como eu) a correria de fim de ano é agora, mês de novembro... Fiquei um tempo sem escrever, mas depois de muitas provas aplicadas e corrigidas, viagem de formatura com meus pequenos, e reuniões a vista, estou de volta!

A foto ao lado é só para dar um gostinho de onde estive com meus pequenos astrônomos do 5ºano... para quem quiser saber onde é, visite o blog Quintal dos Quintos, onde eu registrei nosso passeio.

Na próxima semana irei registrar aqui duas atividades que estamos esperando desde o início do ano: nosso treinamento de astronautas (na piscina da escola) e o lançamento de foguetes!   IMPEDÍVEL!!!

Educação científica em prática!

São inúmeros os exemplos que eu poderia usar para desmonstrar como o processo de educação científica afeta a vida das pessoas... Dessa vez, quero mostrar algumas situações prática que envolvem as questões de transformações de energia, em especial, da solar em elétrica. 

Esse processo, que a natureza já domina ha séculos pelo processo da fotossíntese, vem sendo estudado pela humanidade ha pelo menos 50 anos. E não só por gente grande... essa idéia vem cativando pequenos cientistas também! A foto ao lado é do  nova-iorquino Aidan Dwye, de 13 anos, que melhorou o processo de captação da energia solar em 20% apenas observando e estudando as formas que a natureza aprimorou em milhões de anos...

Atualmente  essas tecnologias de conversão de energia são aplicadas em diferentes partes do mundo, em especial no Brasil. Os resultados alcançados com essa nova forma de aproveitar a energia trazem impactos econômicos e culturais para a vida das pessoas. 

Continue a sua leitura para entender como esse processo de educação científica afeta a sua vida!

Esse post é para mostrar a importância prática do estudo de ciências a alguns dos astros que cultivo em sala de aula. Assistam aos vídeos e entendam a importância de criar o gosto para o estudo de ciências e a relação dela com a vida das pessoas.

Um salto da estratosfera!

"Era como nadar sem tocar na água. Eu tinha muita pressão na minha cabeça, mas não senti que iria desmaiar. Senti que conseguia aguentar."

Essa foi a sensação descrita pelo austríaco Felix Baumgarten, que no último domingo, dia 14/10, quebrou o recorde de maior salto já realizado pelo homem. Sua façanha o expôs a condições extremas de pressão, clima e velocidade - e ainda bem que as centenas de câmeras que o acompanharam registraram seu grande sucesso!

Baumgarten quebrou vários records - de altura, velocidade (que superou a velocidade do som!), de um balão a levar uma pessoa para o céu, entre outros. 

Sua experiência marca o início de uma nova fase de exploração espacial: a dos "esportes radicais espaciais". 

Acredite: tem gente que já está fazendo uma "poupancinha" para poder em breve pular de paraquedas bem alto também...

Esse post é para você, que é um dos que já estão guardando suas moedas, ou simplesmente acha tudo isso uma grande maluquice!

Primeira foto do espaço completa 66 anos!

A foto ao lado foi o primeiro registro de nosso planeta feito do espaço! Ela foi tirada em 24 de outubro de 1946, por uma câmerca acoplada a um foguete V2 (precursor da tecnologia de foguetes atuais).

Essa semana portanto, essa foto completa 66 anos!

De lá para cá a forma como olhamos para o céu mudou muito - e ainda bem!  Se compararmos a riqueza de detalhes que temos atualmente com o granulados da foto ao lado...bem, não tem comparação não é? Nosso conhecimeto sobre o cosmos nunca teria alcançado as distâncias "infinitas" que conseguimos ver hoje sem a evolução das técnicas da fotografia estelar e a evolução tecnológica que alcançamos.

Continue a leitura desse post para conhecer mais sobre esse momento histórico!

Achado planeta extrasolar mais próximo de nós - em Alpha Centauri

Na semana passada a notícia de que foi encontrado um planeta com caracterísiticas semelhantes a Terra, orbitando a estrela mais próxima de nós, foi de arrepiar!

Não apenas pela possibilidade de poder abrigar vida, mas também pela ficção (poder) virar realidade - em algum futuro próximo.

Encontrar estrelas com outros planetas não é tarefa fácil... 

Achar uma estrela com planetas como a Terra, é algo mais dificil ainda....

Detalhe: alpha centauri é um sistema com três estrelas! Portanto, esse planeta encontrado possui três sóis! Ao lado está uma ilustração de como pode parecer esse mundo.

Quer saber por que decidi escrever sobre isso?

Sonda DAWN parte do asteróide Vesta rumo a Ceres

A sonda DAWN, cuja missão é estudar os planetas anões que orbitam o Sol na região entre Marte e Júpiter no Cinturão de Asteróide - chegou ao final de sua primeira fase (que levou pouco mais de 1 ano): analisar Vesta, o segundo maior asteróide do cinturão.

Agora sua nova meta é alcançar Ceres, o maior objeto dessa região e também considerado um planeta anão. Abaixo uma imagem (montagem) que retrata ambos, que estarão juntos pelos próximos 3 anos.

Sair de um asteróide, que mal se consegue  ver daqui da Terra , e partir para outro, num ambiente cheio de "incontáveis obstáculos menores pelo caminho" é um grande desafio - ter chego a Vesta já foi uma grande conquista!  Continue sua leitura para compreender a importância de se estudar lugares como esses.